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casa, convertida después en el actual colegio de
Santa Catalina. Había en ella escuelas nocturnas y
oratorio festivo, al que acudían en el primer mes
ciento treinta muchachos, totalmente en ayunas de
toda noción religiosa. Había aneja una iglesia,
que resultaba muy cómoda para reunir a los niños
en el catecismo. Don Bosco había dado permiso para
aceptar aquella obra en el mes de junio de 1884;
pero dificultades imprevistas ocasionaron más de
un año de retraso.
Sólo dos meses después de su apertura, pasó
aquella casa por una dolorosa prueba. El día once
de noviembre murió su director don Juan Paseri.
Sólo tenía veintiséis años. Dos años antes le
había escrito don Bosco: <>.
Los muchachos le apreciaban tanto que algunos de
ellos ofrecieron a Dios su propia vida para que
conservara la suya. Hacía siete años que trabajaba
en América. Su Inspector escribió de él 1: <>. Una pulmonía
fulminante cortó su existencia. Poco antes de
expirar exclamó:
-íQué feliz me siento por morir salesiano!
Estas palabras eran el eco de las luchas
sostenidas con los parientes para no traicionar su
vocación 2. Don José Lazzero escribió 3: <((**It17.643**)) y,
especialmente, en el de don Bosco>>.
De varias partes de América del Sur escribían a
don Bosco pidiéndole Salesianos.
El Gobierno del Ecuador le hizo petición
oficialmente por medio de su representante en
París, para confiar a los Salesianos la dirección
de unas escuelas en Quito. Desde la misma
República los pedía el Obispo de Coja para
Cariamanga y Loja, donde no faltarían casas,
iglesias ni medios. El Capítulo Superior contestó
a todos, en nombre de don Bosco, que por entonces
no se podía aceptar, pues faltaba personal, pero
que, tan pronto como fuera posible, se iría. Al
tratarse este asunto en una sesión del día
dieciséis de septiembre dijo don Bosco:
1 Carta a don Bosco, Buenos Aires, 12 de
noviembre de 1885.
2 Para más noticias sobre don Juan Paseri y la
actividad de los Salesianos y de las Hijas de
María Auxiliadora en Buenos Aires, remitimos a una
carta de don José Vespignani (Ap. Doc. núm. 98).
3 Carta a monseñor Cagliero, Turín, 27 de
diciembre de 1885.
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