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4 (El original en francés)
Conferencia de don Bosco a los
Cooperadores de Marsella
Generosos Cooperadores y Cooperadoras:
La memoria anual, que el muy cuidadoso abate
Mendre acaba de hacernos sobre nuestros socios,
las señoras y señores de las dos comisiones y, en
general, sobre nuestros cooperadores, me excusa de
añadir ni ((**It15.692**)) una
palabra más sobre vuestra gran generosidad. Me
limitaré a exclamar con la voz de la religión y de
la gratitud: Bendito sea siempre el Señor por
vuestras buenas obras; y, mientras El os asegura
un gran premio en el cielo, todos mis hijos y yo
os manifestamos un agradecimiento, que jamás se
borrará de nuestro corazón.
Por esto, me parece que no es el momento para
hacer una apología de las obras que han sido
objeto de vuestra generosidad; ni tampoco para
hablaros de los progresos de nuestras misiones en
Sudamérica y, sobre todo, en Patagonia, ni de las
casas fundadas este año. Creo que os gustará oír
una simple exposición de nuestras casas de
Francia, es decir, del Patronato de San Pedro en
Niza, de las dos escuelas agrícolas de la Navarre
y St. Cyr y, sobre todo, del Oratorio de San León,
donde la divina Providencia ha permitido que nos
reunamos en este día, para mí tan feliz.
Comencemos por nuestro Patronato de Niza. A lo
largo de este año, se ha construído una iglesia,
se ha ampliado el antiguo edificio, ha aumentado
notablemente el número de alumnos y, para nuestro
consuelo, contamos con el apoyo y la munificencia
de las autoridades civiles y eclesiásticas. La
granja agrícola para muchachos está en La Navarre,
municipio de La Crau, cerca de HyŠres: se está
poniendo en marcha maravillosamente.
Cuando nos hicimos cargo de esta finca, se
puede decir que era un campo cubierto de grama;
ahora, con los trabajos de los muchachos, está
dando ya su cosecha de trigo, vino, frutas y,
especialmente, corcho y aceitunas. Se ha visto
incrementado el número de aprendices agrícolas,
pero ha habido que ampliar y reparar las
construcciones para impedir que se hundieran, por
lo que hemos tenido que contraer alguna deuda, que
hay que pagar.
La granja agrícola para las huerfanitas está en
St. Cyr, población entre Aubagne y Tolón; en la
zona denominada de San Isidro, se ha instalado
definitivamente una granja agrícola para las
huérfanas. Hablábamos el año pasado como de algo
que estaba a punto de comenzar; ahora ya podemos
ver a unas pobres jovencitas que, durante el día,
como pequeñas labradoras, siegan la hierba y el
heno, apilan y queman la grama y se ocupan de
todos los demás trabajos de la huerta. Mañana y
tarde reciben clases de cultura, aprenden el
catecismo y, al mismo tiempo, aprenden a coser, a
hacer punto y todos los quehaceres necesarios para
ser buenas madres de familia, pero de una familia
campesina.
La dirección, administración, asistencia y, en
una palabra, todo el mantenimiento del orfanato se
ha confiado a las Hijas de María Auxiliadora.
Oratorio de San León. Pasemos ahora al oratorio
de San León, que es el objeto principal de
vuestros trabajos y de vuestros continuos
cuidados.
El año pasado, por estas mismas fechas, estaba
toda la casa revuelta. Albañiles, obras, piedras,
ladrillos, serradores, carpinteros, cal, madera,
hierros y tablas ((**It15.693**))
abarrotaban todo el ámbito de nuestra casa. Ahora,
generosos Cooperadores y Cooperadoras, veis esta
iglesita que ha sido edificada en poquísimo
tiempo. La misma sala, donde tuvimos la vez pasada
la conferencia de los Cooperadores, se ha
convertido en dormitorio para bastantes muchachos.
El centro del ala izquierda se ha terminado
(**Es15.593**))
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