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((**Es17.88**) distingue a vuestra Congregación de las otras, lo que forma vuestro carácter, vuestra fisonomía. Lo mismo que en todo hombre, que Dios envía al mundo, graba una nota, que lo distingue de todos los demás hombres, así también, como nos lo atestigua la historia y lo vemos con nuestros ojos, sella Dios a cada Congregación Religiosa con una nota, con un carácter, con un sello que la distingue de las demás Congregaciones. La orden de San Francisco de Asís tiene el carácter procedente de su misión y es la pobreza, con la que debían los Franciscanos oponerse a un siglo, totalmente entregado a la ostentación y a los placeres. La Orden de Santo Domingo tuvo y tiene también su carácter, la fe, porque debía combatir en un siglo, en el que surgían ferozmente las herejías. Haec est victoria, quae vincit mundum, fides nostra. Ignacio y su Compañía de Jesús tuvieron como carácter la ciencia, con la que debían combatir la ignorancia de los que acusaban a la Iglesia de ignorante, detener los avances del Protestantismo, disputándoles el terreno palmo a palmo, penetrar en las regiones ya ocupadas por él, conquistar las almas no sólo con la santidad, sino con el saber. Y dígase lo mismo de todos los ((**It17.93**)) demás Institutos religiosos, que sería largo reseñar aquí para considerar la nota singular de cada uno. Vosotros los Salesianos tenéis, pues, una misión especial que constituye vuestro carácter, y yo, Cardenal de la Santa Madre Iglesia, al predicar en este lugar de la verdad, no vengo para adular o para disimular; hablo por tanto con toda franqueza. Al hacer una comparación con los fundadores de las grandes Ordenes religiosas, Dominicos, Franciscanos, Ignacianos, don Bosco supo inspirarse en las tres y sacar de cada una algún elemento que sirviera al edificio de su obra, la cual, sin embargo, se distingue de éstas. Parece que vuestra Congregación responde a la de San Francisco en la vertiente de la pobreza, pero vuestra pobreza no es la de los franciscanos. Parece que responde a la de santo Domingo, pero vosotros no debéis defender la fe contra preponderantes herejías porque éstas no sólo están envejecidas, sino decrépitas y caducas y también porque vuestro fin principal es la educación de la juventud. Parece que responde a la de san Ignacio en la ciencia, por el gran número de obras que publicáis para el pueblo, y don Juan Bosco es hombre de gran talento, de profundo saber y docto en varias disciplinas; pero no lo toméis a mal, si digo que no sois vosotros los que habéis inventado la piedra filosofal. >>Qué hay, pues, de especial en la Congregación Salesiana? >>Cuál es su carácter, su fisonomía? Si lo he comprendido bien, si he captado su concepto, si no me oculta ningún velo la inteligencia, su fin, su carácter especial, su fisonomía, su nota esencial es la Caridad, ejercida según las exigencias de nuestro siglo. Nos credidimus caritati, caritas est Deus, y se revela por medio de la caridad. El siglo actual sólo puede ser seducido y arrastrado al bien por las obras de caridad. Hoy el mundo no quiere conocer, ni conoce, más que las cosas materiales; no sabe nada, no quiere saber nada de las cosas espirituales. Ignora las bellezas de la fe, desconoce las grandezas de la religión, repudia las esperanzas de la vida por venir, reniega del mismo Dios. >>Podrá un ciego opinar sobre los colores? >>Podrá un sordo comprender las sublimes armonías de un Beethoven o un Rossini? >>Podrá un idiota apreciar las bellezas de una obra de arte? Así es el siglo actual: ciego, sordo, obtuso para las cosas de Dios y para la caridad. Este siglo sólo comprende el medio de la caridad, pero no el fin ni el principio. Sabe hacer el análisis de esta virtud, pero no sabe componer su síntesis. Animalis homo non percipit quae sunt spiritus Dei, como dice san Pablo. Decid a los hombres de este siglo: hay que salvar las almas, que se pierden; hay que adoctrinar a los que ignoran los principios de la religión; hay que(**Es17.88**))
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