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Particular importancia tuvo el descubrimiento
de petróleo en Comodoro Rivadavia, en el Chubut,
el 13 de noviembre de 1907, cuando la Dirección
general de Minas procedía a una perforación del
terreno en busca de agua potable. Existen
actualmente en Comodoro novecientos pozos
petrolíferos. Otras fuentes de petróleo fueron
descubiertas en años sucesivos junto a los
contrafuertes subandinos de Salta, Jujuy y a lo
largo del Neuquén, para citar solamente los de
Argentina. Exploraciones y sondeos se siguen
realizando de un extremo a otro de la Patagonia,
apareciendo indicios ciertos de la presencia de
este mineral. Potentes industrias petrolíferas han
sido montadas también en Bolivia, Brasil, Colombia
y Venezuela. Importantes yacimientos de carbón
mineral se han encontrado bajo la cordillera cerca
de Epuyen en el Chubut y en Punta Arenas.
El plomo constituye hoy en Argentina la
producción metálica más sobresaliente,
obteniéndose unas diez mil toneladas anuales.
Finalmente, don Bosco dijo, refiriéndose al
Archipiélago fueguino:
<((**It16.398**)) otras
estaban cubiertas por completo de hielo y de
nieve. Al Occidente, algunos grupos de islas se
hallaron habitadas por numerosos salvajes>>.
Quien ha leído el libro de A. M. De Agostini 1,
<>,
admira la realidad específica contenida en esta
descripción. Son estos los tres aspectos del
paisaje fueguino: la zona de la llanura y
esteparia habitada por los Onas; después, la zona
de la cordillera insular cubierta de nieves
perpetuas y de témpanos inmensos; los numerosos
grupos de islas del Occidente, estériles,
desnudas, rocosas, donde viven los indios
Alacalufes y Vagan. Aun aquí se ve uno obligado a
reconocer que tal precisión no era humanamente
posible más que a una persona que hubiese
contemplado con los propios ojos, aquel paisaje
tan característico y de tan difícil acceso.
Creemos que este breve resumen sea suficiente
para hacer comprender la importancia de este
sueño; ulteriores desarrollos de las Misiones
Salesianas y de las obras civilizadoras harán cada
vez más evidente la realidad de su contenido.
1 ALBERTO M. DE AGOSTINI. I miei viaggi nella
Terra del Fuoco. Soc. Ed. Internazionale.
(**Es16.335**))
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