((**Es14.528**)
éstas las únicas fundaciones; fue un tiempo
necesario para preparar el terreno a un plan bien
organizado de actividad misionera. Desde aquellos
puntos estratégicos, los Salesianos, con
sacrificios heroicos, siguiendo el curso de los
ríos, avanzaron por valles, colonias y montañas
para visitar los toldos de los pobres indios o las
haciendas de los civilizados, a más de las
colonias, que iban surgiendo por todas partes.
Explorado el país, elegirán ((**It14.620**)) los
centros más aptos para casas de misión, dando
comienzo a las incursiones, que los llevarán por
toda la Patagonia septentrional y central y la
Pampa, donde todos los indios serán regenerados
con las aguas del santo bautismo.
La primera fundación fue la de Patagones. El
Arzobispo de Buenos Aires una vez que cedió a don
Bosco en agosto de 1879 la Misión de Patagonia y,
en particular, las dos parroquias de Patagones y
Viedma, comenzó a tratar con el inspector don
Francisco Bodrato su organización, solicitando al
mismo tiempo del Gobierno los subsidios
necesarios. Eran dos parroquias, por decirlo de
algún modo: serían como dividir a Italia en dos
partes, una del Po hasta los Alpes y otra desde el
Po hasta Calabria, y confiar a dos párrocos el
cuidado pastoral. En noviembre ya estaba todo
concertado con los Salesianos y se hacían los
preparativos para la salida; pero hubo que
retrasarla hasta el 15 de enero del año siguiente.
Aquel día se reprodujo en miniatura la imponente
ceremonia de Turín. En la iglesia de San Carlos se
hizo la función de la despedida, en la que el
Arzobispo, asistido por canónigos y otros
sacerdotes, ante un nutrido grupo de amigos y
bienhechores de la casa, pronunció un hermoso
discurso y rezó el Itinerarium clericorum;
después, con un honroso acompañamiento, los
misioneros subieron a bordo del vapor Santa Rosa,
que levó anclas a la. mañana siguiente. Don José
Fagnano era el director de la expedición y sus
ayudantes eran otros dos sacerdotes y dos
coadjutores, más cuatro Hijas de María
Auxiliadora, que iban también a fundar su primera
Casa en aquel país. Un periódico de la metrópoli
escribía de ellas 1: <>.
Don José Fagnano, párroco de Patagones y de
todas las colonias y tribus indias, situadas entre
el río Negro y el río Colorado, acometió sin
tardanza el ejercicio de su apostolado. En el mes
de septiembre, ya estaban funcionando en
Patagones, a pleno rendimiento, ((**It14.621**)) dos
o estados federales dependen política y
administrativamente del Gobierno federal);
Patagones es ahora ciudad de la provincia de
Buenos Aires, diócesis de La Plata.
1 América del Sur, 13 de enero de 1880.
(**Es14.528**))
<Anterior: 14. 527><Siguiente: 14. 529>
