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no diremos con orgullo, que serían palabras
demasiado profanas, pero sí con legítima
complacencia el camino recorrido. Sus estadísticas
atestiguan el incesante progreso en el crecimiento
de sus filas, en el multiplicarse de iniciativas,
en el dilatarse de sus tiendas más allá de todas
las fronteras y los mares. Las fuerzas humanas no
hubieran llegado tan lejos sin el apoyo del brazo
del Omnipotente. Dios que ha comenzado y conducido
hasta aquí esta gran obra de bien, la perfeccione
cada día más y le conceda sólida duración hasta
que lleguen los tiempos a su fin. Y mientras tanto
soli Deo honor et gloria (sólo a Dios todo honor y
toda gloria).
Cuando el Papa Pío XI volvió a bajar a la
Basílica Vaticana, ya no impartía bendiciones
desde lo alto de la silla gestatoria, ya no era
aclamado por multitudes jubilosas, sino que,
acostado sobre el lecho fúnebre y acompañado por
preces luctuosas, era conducido a su última morada
en las místicas sombras de la cripta, que se abre
bajo el templo, cerca de la tumba del Príncipe de
los Apóstoles. Su muerte, sucedida la noche del 10
de febrero de 1939, era llorada por todo el mundo,
precisamente en los días en que se corregían las
pruebas de imprenta de este volumen, en el que
tantas veces se habla de él o habla él mismo.
Creemos haber pagado el tributo de gratitud que
los Salesianos deben a la memoria del gran
Pontífice, consignando a la historia todo lo que
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dignó hacer por nuestro santo Fundador y Padre. No
hubo otro Papa que con tanto amor y tanta
continuidad exaltase públicamente a un Siervo de
Dios y en consecuencia su Obra, como lo hizo Pío
XI durante diecisiete años respecto a don Bosco.
Diez días antes de abandonar la tierra, había
acordado al cuarto sucesor de don Bosco una
audiencia inolvidable, al término de la cual le
dijo paternalmente:
-No puede creer lo mucho que me ha gustado esta
su visita.
Descanse en paz su alma grande, y que los
Salesianos de hoy y los que vendrán, mantengan en
su corazón perenne reconocimiento hacia él.
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