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nuestro Santo les había puesto en alerta a tiempo,
porque sólo faltaban dos días para la sagrada
ceremonia 1.
Le llegaba a don Bosco de Francia, por aquellos
días, una simpática condecoración. Recordaran los
lectores la conferencia que dio en la Sociedad
Geografica de Lyon el año 1883 sobre la Patagonia.
A continuación les envió una memoria sobre el
mismo tema, que fue juzgada como trabajo de
mérito. El Consejo Directivo de la Sociedad no
tuvo en verdad demasiada prisa en calificarla, ya
que, hasta enero de 1886 no le comunicó que se le
había otorgado una medalla de plata por sus
méritos en el campo de la ciencia geográfica <>, esto es
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progreso de los hombres y de las cosas en los
países extranjeros>>.
La entrega de esta condecoración sólo podía
efectuarse en una sesión solemne, que no se podría
celebrar, sino mucho tiempo después. Una cara de
la medalla debía llevar esta inscripción: Don
Bosco-Sacerdote Salesiano-Civilización de la
Patagonia; y se le pidió qué fecha debía ponerse.
Se respondió que se pusiera el 24 de mayo de 1879,
día en que entraron los Salesianos en la Patagonia
y que al nombre de don Bosco se hiciera seguir
<> 2.
La entrega no podía hacerse hasta una sesión
general solemne que se celebraría a fin del año.
Llegó el mes de diciembre y la Presidencia le
avisó para el domingo diecinueve. <>. Fueron elegidos para
representar a don Bosco, don Julio Barberis y don
Pablo Albera. El Presidente Desgrands los
introdujo en el aula magna de la Universidad,
donde la Sociedad solía celebrar sus sesiones, les
hizo ocupar un lugar distinguido al lado del
sillón presidencial. Después de hacer la relación
de los progresos y trabajos de la Sociedad, tomó
la palabra el Presidente. Recordó en términos
elogiosos el discurso de don Bosco sobre la punta
extrema de América Meridional; dijo que el orador
había dado noticias precisas e interesantes sobre
aquellas inhóspitas regiones, noticias recabadas
de autores acreditados y de las relaciones de sus
Misioneros, a los que acompañaba con su mente y
con su amor, y concluyó diciendo que don
1 Ap., Doc. núm. 2.
2 Ap., noc. núm. 3.
3 Ap., noc. núm. 4.(**Es18.38**))
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