((**Es17.734**)((**It17.850**))
DOCUMENTOS Y HECHOS ANTERIORES
I
Peticiones de ayuda a la Real Obra
de la Mendicidad Instruida
Dos cosas llaman nuestra atención en estas
peticiones, ignoradas por todos los biógrafos y
que se conservan en el archivo de la Real Obra:
que no se haga, en la del año 1850, ninguna
mención de las escuelas nocturnas entre los
títulos de benemerencia aducidos para obtener
ayuda, y el testimonio que da de ellas en la
primera del año 1852, según la cual las escuelas
nocturnas habían comenzado tres años antes. Aquel
silencio y esta afirmación han proporcionado un
doble argumento a la tesis de los Hermanos de las
Escuelas Cristianas de que sus escuelas nocturnas
se habían anticipado en varios años a las de don
Bosco 1.
Hay que llamar la atención, ante todo, a cuatro
cosas. 1.¦ En la primera carta de 1852 hay una
frase que hace tambalear la seguridad de la
conclusión de los Hermanos; en efecto, don Bosco,
como si en la súplica de 1850 hubiese mencionado
también algo distinto de sus tres oratorios
festivos, dice de sí mismo que <> le habían concedido, tres años antes,
<>. 2.¦ Las
<>, escritas por don Bosco
en 1874 y conservadas en nuestros archivos,
contienen una nota añadida posteriormente por él
mismo que dice así: << Téngase presente que las
primeras escuelas nocturnas que hubo en Turín
fueron las que se abrieron en noviembre de 1842 en
casa Moretta. No se pudieron recibir más que
doscientos alumnos en tres habitaciones o clases.
El buen resultado obtenido nos movió a volver a
abrirlas el año siguiente, tan pronto como se pudo
tener estancia permanente en Valdocco>>. 3.¦ En
las mismas <>, don Bosco habla de
escuelas dominicales y nocturnas, también en San
Francisco de Asís (1841-4) y en el Refugio
(1844-5). 4.¦ Son anteriores en tres años al 1850
dos ensayos o exámenes públicos dados por los
jóvenes. ((**It17.851**)) de las
escuelas dominicales y nocturnas, uno ante el
abate Aporti y el otro ante una Comisión enviada
por el Ayuntamiento 2.
Por tanto, en cuanto a prioridad, no puede
haber duda en favor de don Bosco. Los Hermanos,
como resulta por documentos guardados en el
archivo de la Obra antes dicha e ignorados también
por todos los biógrafos de nuestro Santo,
entablaron el día 2 de mayo de 1845 las
negociaciones para la instalación de escuelas
nocturnas, anunciaron su inauguración en diciembre
del mismo año y las abrieron con el año nuevo 3.
>>Cómo se explica, pues, la frase citada de don
Bosco? Don Bosco concibió primero, y mantuvo
después varios años, sus escuelas dominicales y
nocturnas como un medio para facilitar a los
jóvenes el estudio y conocimiento de la doctrina
cristiana.
En efecto, escribe en las <>: << Ya
cuando estaba en la iglesia de San Francisco de
Asís, advertí la necesidad de una escuela, pues
hay jóvenes bastante avanzados en edad que ignoran
totalmente las verdades de la fe. Para éstos, la
enseñanza
1 Véase: Rivista Lasalliana, septiembre 1934.
2 LEMOYNE, Mem. Biogr. Vol. III, pág. 33 y ss.
3 Véase Caviglia, Nota preliminar en la edición
crítica de la Historia Eclesiástica de don Bosco.
(**Es17.734**))
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