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y Cooperadoras de la capital uruguaya. La emoción
de los que salían y de los que quedaban se
comunicó a los muchachos y a todos los presentes.
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Después de cuatro días de borrascosa
navegación, arribaron a Río de Janeiro. Una
pastoral del Obispo, que también la publicaron los
periódicos, anunciaba su llegada, los recomendaba
encarecidamente a la caridad de los diocesanos y
hablaba en favor del hospicio que se iba a
construir. En seguida se palparon los efectos,
pues, mientras los enemigos del bien prorrumpían
en candentes diatribas contra los intrusos, los
buenos manifestaban sus simpatías con generosos
donativos: hubo incluso quien regaló una
tipografía completa. Pero la casa era muy pequeña
para la finalidad que se pretendía alcanzar.
Allí, como en otras partes, los nuestros se
instalaron junto a los protestantes, cuyas
escuelas masculinas y femeninas se levantaban
airosas ante su humilde morada, como si quisieran
sepultarla ((**It16.368**)) bajo
su sombra. Los nuestros determinaron bautizar la
casa con el nombre de Asilo de María Auxiliadora,
con la fundada esperanza de poder levantar una
hermosa iglesia a la Virgen bajo aquel título
desde donde la Madre de Dios protegiese contra la
herejía a tantas almas en peligro. Llamaron en
seguida a los albañiles para poder abrir cuanto
antes un oratorio festivo y atender a los
jovencitos más necesitados de asistencia, por
estar más expuestos a los peligros.
Uno de los beneficios que llevó por toda
América del Sur la obra de don Bosco fue la de
oponer un dique a la invasión del protestantismo.
Por este concepto, el envío de los Salesianos a
Patagonia y al Estrecho de Magallanes fue
realmente providencial, porque impidió que los
protestantes establecieran allí su imperio. Las
grandes empresas de América del Sur iban todas a
parar a manos de los ingleses 2. La construcción
de puentes, acueductos, carreteras, ferrocarriles
e incluso de ciudades es obra de empresarios
ingleses, que suelen llamar a ministros de su
culto o los reciben bien, cuando van sin ser
llamados. La posesión de las islas Malvinas, que
Inglaterra había ocupado oficialmente en 1832,
favorecía el movimiento y la propaganda del
protestantismo también en el continente. Cuando
los nuestros llegaron a
1 Villa Colón, 10 de julio de 1883.
2 En 1868 una misión protestante dirigida por
el señor Tomás Bridges se instaló en una preciosa
localidad, donde con la afluencia de los Indios se
formó una población, que después llegó a ser
Ushuaya, capital del territorio argentino de la
Tierra del Fuego.
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