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pensamiento por encima de todo y era el objetivo
de sus más grandes aspiraciones. En consecuencia
don Bosco le encargó que fuera a aquella capital
para concertar con el Obispo la fundación de la
primera casa.
((**It15.621**)) Don
Luis Lasagna dejó arregladas las cosas en Villa
Colón y en la Inspectoría y se embarcó a Río de
Janeiro el nueve de mayo. <>
Eligió esta fecha para hacerse a la mar, con
motivo de la magnífica ocasión que se le brindaba
de acompañar a monseñor Mocenni, de regreso de
Chile y camino de Brasil, como Internuncio de la
Santa Sede ante el Emperador Brasileño.
Allí había dos circunstancias locales que
aumentaban terriblemente la plaga social de la
juventud abandonada. El emperador don Pedro II,
persuadido de la imposibilidad de abolir de un
solo golpe la esclavitud, sin echar a perder la
agricultura a la que exclusivamente atendían los
esclavos, se había agarrado a una solución
intermedia: once años antes había promulgado una
ley que declaraba libres a todos los hijos de los
esclavos que nacieran a partir de aquella fecha.
Con motivo de tal disposición hormigueaban por
calles y plazas muchos pobres chiquillos. Además,
las frecuentes apariciones de la fiebre amarilla
dejaban huérfanos y abandonados a innumerables
niños. Así que don Luis Lasagna se encontraba por
la ciudad de Río de Janeiro una enorme cantidad de
muchachos totalmente abandonados, que se
adiestraban para el mal. El gobierno intentaba
arreglarlo, haciendo redadas y repartiéndolos a la
fuerza entre los patronos de las grandes fincas
agrícolas; pero los bribonzuelos, generalmente, se
escapaban y volvían a aparecer en la ((**It15.622**))
capital, hasta que la cárcel o el cementerio los
arrancaba de aquella vida errante. Lo que sucedía
en la metrópoli se repetía también en las ciudades
más populosas. Aquel estado de cosas, que
desgarraba el alma de monseñor Lacerda, arrancó
las lágrimas a don Luis Lasagna e inflamó su celo,
por lo que prometió al Obispo que haría cuanto
estuviese en su mano por llevar a los Salesianos
1 Villa Colón, 6 de mayo de 1882.
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