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para el extranjero se entablaron en 1872 con el
Emmo. Card. Barnabó, Prefecto de Propaganda Fide;
después, el Sumo Pontífice Pío IX aconsejó reunir
a los religiosos salesianos que deseasen ir a las
Misiones y enviarlos reunidos a fundar casas y
colegios en los lugares donde hubiese mayor
necesidad. Entre otras regiones, se complacía el
Sumo Pontífice en señalar América del Sur y
concretamente la República Argentina. Había estado
él algún tiempo por aquellos países y pudo conocer
la gran necesidad de misioneros, que fuesen a
cuidar de los italianos dispersos por aquellas
tierras y también intentar alguna prueba entre los
indios pamperos y patagones. El caritativo Pío IX
ayudó eficazmente con medios materiales a
organizar la primera expedición, y el primero de
noviembre de 1875 diez salesianos se presentaron
al Supremo Jerarca de la Iglesia, al Santo Padre,
para pedir la bendición y recibir la Misión
Apostólica del Vicario de Jesucristo. El Padre
Santo los recibió con gran benevolencia, los animó
((**It14.625**)) con
ardorosas palabras y les entregó una carta del
Cardenal Secretario de Estado para el Arzobispo de
Buenos Aires, fechada el mismo día.
La Sagrada Congregación de Propaganda Fide
concedía a los mismos las facultades necesarias
con decreto del 14 de noviembre de 1875.
Poco después el Sumo Pontífice manifestaba su
satisfacción alabando y aprobando la nueva
expedición con un Breve, fechado a 17 del mismo
mes y año.
Para dar mayor seguridad a aquella Misión, la
Congregación de Propaganda Fide, informada del
incremento de la mies evangélica y de las
vocaciones, que en aquellos pueblos comenzaban a
manifestarse, autorizó la fundación de un
Noviciado con decreto del 6 de julio de 1876.
El reinante Sumo Pontífice, que Dios conserve
largos años sano y salvo, con fecha 18 de
septiembre de 1878, se dignaba dirigir otro Breve
lleno de paternal afecto, con el que aprobaba y
animaba las Misiones Salesianas de América.
El mismo reinante León XIII, aunque angustiado
por las dificultades económicas, conocida la falta
de medios para una cuarta expedición, contribuyó
con una generosa ofrenda y alentó a seguir las
obras comenzadas con una carta a propósito,
fechada a 23 de noviembre de 1878.
FIN DE LA MISIONES SALESIANAS
DE AMERICA
El Sumo Pontífice Pío IX proponía a los
Misioneros Salesianos tres fines:
1.° Atender a los adultos y especialmente a los
muchachos italianos, que en gran número están
dispersos por América del Sur.
2.° Abrir colegios en lugares próximos a los
salvajes para que sirvan de Seminario menor y de
asilo para los más pobres y abandonados.
3.° Con este medio, abrirse camino para la
propagación del Evangelio entre los indios
pamperos y patagones. La primera expedición de los
Salesianos, como ya se dijo, se efectuó el 14 de
noviembre de 1875, y llegaron el 14 del mes
siguiente a Buenos Aires, capital de la República
Argentina.
ESTADO ACTUAL DE LAS MISIONES
SALESIANAS EN AMERICA
Actualmente hay unos ciento veinte Salesianos
en América, distribuidos como sigue:
En la Diócesis y ciudad de Buenos Aires, con el
Provincial, el centro directivo y
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