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Esperamos tener la satisfacción de continuar
nuestras amigables relaciones y servirle
puntualmente en los envíos y en la calidad del
papel.
Que Dios le guarde y créame.
De V.S.
Su seguro servidor,
JUAN BOSCO, Pbro.
Tomó para jefe técnico al señor Constantino
Pancaldi, con quien acordó unos pactos claros 1;
nombró dirigente al coadjutor salesiano, señor
Andrés Pelazza. Poquito a poco, se estableció
junto a la fábrica una pequeña comunidad, con el
reverendo don Antonio Varaja al frente. La
actividad de la fábrica adquirió de este modo una
marcha normal.
La Spezia
El ardoroso celo que consumía al Siervo de Dios
le llevó a emprender una obra providencial en
1877. La ciudad, que hoy es La Spezia, empezaba
entonces a convertirse en un centro obrero de
primer orden; pero, desgraciadamente, en medio de
tanta población forastera se habían introducido
los protestantes, ((**It13.668**))
desplegando una actividad proporcionada a la
abundancia de fondos puestos a su disposición
desde el extranjero. Pero velaba la Providencia.
El misionero apostólico don José Persi, predicando
el mes de María en la iglesia abacial y colegiata
de Nuestra Señora de la Asunción, la única
parroquia de entonces en el lugar, vio
perfectamente las misérrimas condiciones de
aquella gente, por cuanto se refería a la vida
cristiana. Eran pocos los sacerdotes dedicados al
sagrado ministerio; menos aún, los que se
entregaban a la predicación y a la catequesis de
los muchachos. La mayoría de los estudiantes
acudía a las escuelas gratuitas de los
protestantes. La población de La Spezia había casi
desaparecido, absorbida por la marea heterogénea
de lombardos, piamonteses, ligurinos y
meridionales: una amalgama de obreros,
empresarios, negociantes y soldados lo llenaba
todo. Don José Persi quedó espantado al considerar
lo que iba a ser aquella multitud dentro de poco.
Habló de ello con el párroco, don Domingo
Battolla, sacerdote de eximia piedad y caridad,
pero sólo un buen hombre chapado a los tiempos en
que la gente de La Spezia iba espontáneamente a su
iglesia. Le propuso abrir un oratorio
1 Véase, Apéndice, doc. 47.
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